[محمد رجب]

قلعة صلاح الدين: تقع القلعة على مسافة (5) كم إلى الشرق من بلدة الحفة وعلى مسافة (33) كم إلى الشرق من مدينة اللاذقية، وهي تحتل موقعاً استراتيجياً حصيناً مكنها من لعب دور أساسي في فترات الغزوات الصليبية، ويشهد على ذلك تاريخها المليئ بالمعارك بين العرب من جهة والبيزنطيين ومن بعدهم الحملات الصليبية من جهة ثانية....
وتعتبر قلعة صلاح الدين أكبر القلاع في سوريا، وأوسع قلاع الحروب الصليبية على الإطلاق، حيث تزيد مساحتها عن (55000) م2 وهي ما تزال اليوم شامخة بأسوارها وأبراجها وخندقها ومستودعاتها ومنشآتها التي يرجع أقدمها إلى العهد البيزنطي وهو عبارة عن كنيسة واسطبلات وخزانات للمياه (القرنين التاسع والعاشر الميلاديين)، إضافة إلى الجامع ومئذنته التي ترتفع حوالي (18) متراً، والحمامات ذات الطابع الهندسي والمعماري الجميل.
ونظراً لاتساع القلعة وامتدادها وترامي أطرافها، فقد شيد في وسطها وفي أعلى نقطة منها، برج ضخم مربع الشكل يشرف على كامل أرجاء القلعة ومنشآتها وهو ما يزال قائماً حتى اليوم. ولا تمتاز قلعة صلاح الدين بحجمها الكبير فقط، إنما بموقعها وتحصيناتها التي جعلت منها قلعة عصية على السقوط، حيث يحيط بها سور حصين تتوزع عليه الأبراج الدفاعية المستديرة والمربعة، والتي تشرف على محيط القلعة الخارجي.
ولا شك في أن أكثر الأعمال التحصينية منعة وقوة هو الخندق المحفور في الصخر بطول يزيد عن (160) م وعمق يزيد عن (26) متراً، وعرض يتراوح ما بين (15 – 20) متراً، وقد كانت الغاية من حفر هذا الخندق، فصل القلعة عن الهضبة المجاورة لها من الجهة الشرقية، حيث تم عزلها بواد ٍ جرفي عميق تتوسطه ركيزة صخرية ضخمة على شكل مسلة أو عمود صخري منفصل عن القلعة وعن الهضبة المجاورة، وقد استخدمت هذه المسلة كقاعدة للجسر الخشبي المتحرك الذي كان يصل القلعة بالهضبة المجاورة، بحيث يمكن رفع هذا الجسر ومده كلما اقتضت الضرورة والحاجة.
لا شك في أن كل من يزور قلعة صلاح الدين اليوم، لابد له من أن يقف متهيباً ومندهشاً تجاه هذا الصرح المعماري العسكري الهندسي الجبار، الذي شيد في واحدة من أكثر المناطق وعورة وصعوبة في مسالكها ووديانها وجبالها.... ومن هنا يبدو منطقياً وصف الكثير من الرحالة والباحثين قلعة صلاح الدين بأنها صرح معماري
هندسي عسكري، يكاد يلامس حد الإعجاز....